De "Mandatory Third Party Decision" of "TDO" is een methode om conflicten te voorkomen of op te lossen die door de Franse Orde van Advocaten te Brussel onder de aandacht is gebracht, waarbij de partijen, na tussenkomst van de stafhouder, een derde partij (de Third Party Decision Maker) die geen arbiter of rechter is, de opdracht geven een uitspraak te doen over een of meer betwiste punten van juridische of technische aard.

Met andere woorden, de partijen vertrouwen aan een derde de bevoegdheid toe om voor hen een beslissing te nemen, teneinde hun overeenkomst te voltooien of een geschil geheel of gedeeltelijk te beslechten, zonder een arbitrageprocedure in te stellen.

Deze alternatieve geschillenbeslechtingsmethode heeft vele voordelen, waaronder

• een zekere flexibiliteit: de partijen bepalen de juridische en, indien nodig, technische punten die zij via de TDO willen regelen, met de mogelijkheid om de opdracht van de derdebeslisser tijdens het proces in overleg met deze laatste te wijzigen, te verduidelijken of aan te vullen;

• een zekere snelheid: tenzij anders overeengekomen tussen de partijen en de derdebeslisser, moet de beslissing worden genomen binnen zes maanden na het begin van de opdracht van de derdebeslisser en kan deze termijn alleen in onderling overleg of door de stafhouder om dwingende redenen worden verlengd. Ook mag de TDO-procedure geen getuigenverhoor of onderzoeksmaatregelen omvatten;

• garanties voor discretie, bekwaamheid en onpartijdigheid: noch het TDO-proces, noch de beslissing wordt gepubliceerd. De Derde Beslissers zijn als zodanig door hun Orde van Advocaten erkende advocaten, gebonden door een geheimhoudingsplicht. Zij kunnen hun opdracht alleen aanvaarden of uitvoeren als zij daartoe in staat zijn, voldoende beschikbaar en onafhankelijk van de partijen;

• een zekere voorspelbaarheid van de kosten: enerzijds zijn de administratiekosten van de beschikking vastgesteld (momenteel 300 euro). Anderzijds moet de derdebeslisser, zodra hij is aangesteld, de partijen op de hoogte brengen van de berekeningswijze van zijn kosten en honoraria. Tenzij de partijen en de derdebeslisser anders zijn overeengekomen, bestaan deze uit een vast honorarium of een percentage van de financiële belangen van de zaak of het geschil.

Wanneer het TDO is uitgevaardigd, vormt het een overeenkomst tussen de partijen die zij te goeder trouw toepassen of uitvoeren. Het besluit heeft dus geen kracht van gewijsde en vormt als zodanig geen executoriale titel. De partijen, of een van hen, kunnen de rechter echter verzoeken kennis te nemen van het TDO en daaraan in een vonnis de nodige rechtsgevolgen te verbinden. Evenzo zal in geval van niet-uitvoering de meest gerede partij de rechter verzoeken de TDO te sanctioneren en ten uitvoer te leggen.

De TDO kan haar bindende karakter slechts verliezen op een van de volgende gronden, ter beoordeling van de rechter bij wie het geschil aanhangig is: a) indien zij in strijd is met de openbare orde; b) indien de TDO-procedure door bedrog is aangetast; c) indien de derdebeslisser de hem door de TDO-overeenkomst verleende bevoegdheden heeft overschreden; of d) indien de derdebeslisser de voorziene procedure niet in acht heeft genomen.

Bij CEW & Partners geven wij waar mogelijk de voorkeur aan de minnelijke schikking van geschillen en alternatieve methoden van geschillenbeslechting zoals verzoening en bemiddeling. Verschillende van onze partners zijn ook actief in arbitrage.

Twee van onze partners - Me Sadri ELLOUZE en Me Marc-David WEINBERGER - zijn erkend als Derde Beslissers door de Franse Orde van Advocaten te Brussel en kunnen tussenkomen bij geschillen in het verbintenissenrecht, het aansprakelijkheidsrecht, het vastgoedrecht en het bank- en financieel recht.

Mr. Sadri Ellouze is lid van de Brusselse balie sinds november 2000. Zijn belangrijkste praktijkgebieden zijn huur en handelshuur, bouwrecht, contract- en distributierecht, onteigening ten behoeve van openbare nutsvoorzieningen en zakelijke rechten.

Marc-David Weinberger is sinds oktober 2001 lid van de Brusselse balie. Zijn belangrijkste praktijkgebieden zijn vennootschapsrecht, contracten- en distributierecht, bank- en kredietrecht (specialisatie) en financieel recht (specialisatie).

Voor meer informatie kunt u contact met hen opnemen op de volgende adressen sadri.ellouze@cew-law.be en md.weinberger@cew-law.be